汽油价格飙升 美国人纷纷改用公共交通工具
【2006年4月25日讯】
近日汽油价格高企，许多习惯开车上班的美国人转乘铁路及巴士等公共交通工具，以节省开支。
根据运输官员星期一发表的报告，美国汽油每加仑价格在短短一个月内上升了42美分，报每加仑US$2.91；而美国汽车协会 (AAA) 调查数据显示，国内平均汽油价格于4月23日达到每加仑US$2.90。但事实上目前美国境内许多地区的汽油零售价格已经突破每加仑三美元。
高昂的汽油价格让许多驾车者望而却步。住在洛杉矶的戴尔·柏德桑 (Dale Birdsong) 习惯开车到离家最近的火车站，搭乘铁路上班接近十年；不过最近她甚至考虑不再开车到火车站去。柏德桑说：“看那汽油价格！我刚买了一辆新的自行车，我打算骑它到火车站算了。”
像柏德桑一样考虑不开车的人大有人在。美国许多大城市的集体运输系统近日的载客量均比以往高：
- 首都华盛顿：Metrorail 地铁系统于4月20日创下历来单日载客量最高第六名的纪录，共有780,820人次搭乘地铁，比一年前上升了6.2%。该天并为 Metrorail 有史以来非特别日子中载客量最高的一天。
- 犹他州盐湖城：盐湖城轻铁系统的载客量比去年同期增加了50%，犹他州运输局要从加州圣荷西市添置十节旧车卡以应付需求。在繁忙时间，甚至有车厢因重量而下沉，导致车门在月台边缘上拖行。
- 奥克拉荷马州陶沙市：陶沙运输三月载客量创下自2003年8月以来的新高，该市巴士载客量比去年增加了28%。
- 加州旧金山：湾区快速铁路的载客量也有复苏趋势，载客量比去年上升了4.1%。
- 德州休斯顿市：虽然德州有许多炼油厂，但公共交通的载客量有比去年上升的10.2%。
- 加州洛杉矶：2006年第一季的铁路载客量比去年上升了11.4%，巴士载客量也上升了7%；洛杉矶县每天约有140万人搭乘公共交通工具。
美国公共交通协会发言人威廉·米勒 (William Millar) 说道，公共交通载客量的上升，可以跟去年八月和九月油价高企的情况相比；2005年9月，飓风卡特里娜使许多炼油厂关闭，导致汽油价格飙升，公共交通载客量比2004年同期增加了5%。
米勒说：“历史再次重演，汽油价格飙升让人们寻找省钱的方法，改用公共交通是其中之一。”
汽油价格显著上升是由于原油价格近日创下历史新高（未根据通胀调整），原油上星期五收盘时报每桶US$75.17。
此外，美国规定汽油需于2006年底停用甲基叔丁基醚添加物，而要改用乙醇；业界担心乙醇供应量将不敷需求，也是汽油价格上升的原因之一。
消息来源
- Bernie Woodall，High gasoline prices filling bus, train seats，《路透社》，2006年4月25日。
- Barbara Hagenbaugh，Drivers switch to public transit，《美国今日报》，2006年4月25日。
