政府冻结牌照费两年 BBC面临财政危机
【2022年1月18日讯】
英国文化大臣娜汀·多里斯星期一出席下议院会议时，宣布冻结电视用户向英国广播公司（BBC）缴纳的牌照费两年，催使该公司大幅削减预算，以跟上发展迅猛的通货膨胀速度。同时，从现在起至2024年4月，用户所缴费用会根据通货膨胀不断上涨。
自2020年末以来，英国政府和BBC就用户未来五年要缴纳的牌照费进行了多轮谈判。自1923年牌照费制度建立以来，英国電視觀眾每年要为BBC的节目缴纳费用，相关款项目前占BBC整体收入的三分之一（51亿英镑），承担着8条国家电视频道、10个广播电台、地方電台（含威尔士语及盖尔语電台）、教育内容及串流点播服务的財政，是BBC最主要的收入来源。相关费用随着通货膨胀调整，目前的费用是每户一年159英镑。
然而，文化大臣多里斯与保守党党友一直认为BBC需要大刀阔斧地改革收入来源，又指他们的节目太左、太以伦敦为中心，在民间乃至政坛引起强烈不满。她表示，“老年人（因为拖欠牌照费）被法警敲门，要去坐牢的日子一去不复返了。是时候就资助、支持、销售优秀英国节目内容的新方式进行讨论和辩论了。”
另外，政府保证BBC能够在2027年《BBC皇家约章》到期前继续向用户收取牌照费，之后对《约章》进行修改，更新BBC的使命、公共目的和资助方式，具体内容要由当时的政府决定。在此之前，英国将于2024年进行大选，到时牌照费的命运或会有最终定论。外界建议牌照费制度取消后，政府可以直接向BBC拨款，或者BBC自行设立付费订阅制度。但如果采用订阅制度，BBC也不大可能走Netflix等商业公司的运营模式，因为BBC本身是公营广播公司，需要应公众要求制作不具备商业效益的内容。
相关举措引起BBC内部人士极为不满。BBC總裁蒂姆·戴维（Tim Davie）发声明表示“失望”，指BBC已经“瘦身”，再削减开支影响到“我们在前线的输出”，也就是减少节目，到时BBC会面临“更加艰难的选择”。事实上，自2016年以来，BBC实行了一项大幅度削减开支的计划，务求每年节省8亿英镑，而本财年预计会节省9.5亿英镑。为此，BBC在去年裁员1200人。而针对外界批评新闻报道偏颇，BBC在去年计划在2027年前向伦敦以外地区额外投入7亿英镑，将400个岗位迁出伦敦。而随着近年来Netflix等大型流媒体影音平台在英国不断扩张，BBC在削减成本之余，也要竭力吸引被这些平台吸走的年轻观众。
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消息來源
- Eshe Nelson，BBC Funding Frozen for 2 Years as Cabinet Minister Attacks Public Fee，《纽约时报》，2022年1月17日。
- Jamie Grierson，BBC chief warns licence fee deal will leave £285m funding gap，《卫报》，2022年1月18日。
