科學家發現系外適居行星 可能存在外星生命
【2010年10月1日讯】
美國科學團隊29日宣布發現第一顆適合生物生存的系外行星，位置在天秤座，距離地球約20光年。這是人類自開始搜尋系外行星以來，首次發現適居行星，為地外生命的存在增加不少可能性。
由加州大學聖塔克魯斯分校（UCSC）與華盛頓卡內基學會組成的天文研究團隊，日前用夏威夷凱克天文台監測數顆系外恆星時，意外在紅矮星葛利斯581旁的「適居帶」內發現被命名為「葛利斯581g」（Gliese 581 g）的這顆系外行星，由於其位於適居帶內，與母星距離適中，被認為是適合生物繁衍的星球。發現者史蒂芬·沃特博士表示，從該星球的質量來看，葛利斯581g是岩石行星且具有大氣層的可能性很高，「我認為葛利斯581g上存在生命的機會是100%。」
根據研究指出，葛利斯581g的質量為地球3－4倍，故被稱為是「超級地球」。其位於適居帶內的有利環境能讓水以液態形式存在於地表上，而液態水是生命生存的必要條件之一。史蒂芬·沃特說，發現這樣的一顆行星是個驚喜，因為他們可說不費吹灰之力就找到了它，「這代表銀河系中還有數十億顆類似的星球」他樂觀地指出。
目前科學家還無法得知葛利斯581g上是否存在大氣，擁有大氣是維持生物適居環境的重要因素。科學家認為，假如葛利斯581g有足夠的大氣與溫室氣體，就可以留住足夠熱能，增加生命生存的有利條件。據了解葛利斯581g由於被母恆星鎖定，必須以同一面公轉，因此它會和月球一樣有一面是永夜，而明亮面與陰暗面的交界則被視為是葛利斯581g上最適合生命生存的地帶，至於其它地方則必須受熱能調節。
「可能有外星生命的存在不代表可能會找到ET，」史蒂芬·沃特在接受美聯社專訪時說，「但即使是發現一個單細胞生物或黴菌的存在，也足以撼動地球生命的唯一性。」
消息來源
- NowNews國際中心，移民機率高！類似地球的星球有10多億顆，NowNews，2010年10月1日。
- 聯合新聞網編譯組，美發現超級地球 「上頭100%有生物」，聯合新聞網，2010年10月1日。
- Dennis Overbye，New Planet May Be Able to Nurture Organisms，紐約時報，2010年10月1日。
- AFP，Another 'Earth' discovered，澳洲人報，2010年10月1日。[永久失效，無存檔]
