世卫跳过两个希腊字母 以拒绝污名为由避开Xi命名新变种病毒Omicron

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【2021年11月27日讯】

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世卫宣布,在南非流行的新冠变种病毒为“令人关注变种”,将其命名为 Omicron。不过世卫跳过了两个字母 Nu、Xi 命名,决定同时引起其他留意。

外界原本预料世卫会以“Nu”,命名最新在南非发现的新毒株。世卫过往依希腊字母顺序,命名新型冠状病毒的变种毒株,今次跳过中间的字母,迄今 Alpha 去到 Mu 都已在使用。

由于之后的三个希腊字母分别是 Nu、Xi 和 Omicron,按理新变种病毒亦应跟随。但这个新变种跳过中间两个字母,最终以Omicron命名,世卫无特别解释原因。

世卫公共卫生署发言人回应美国《纽约邮报》查询时表示,未有使用“Nu”是因为其音同 New,会让人产生误会。至于“Xi”则是普遍的姓氏,要避免污名。

“Xi”是中国姓氏“习”的英文译名,中共总书记习近平的姓氏拼音亦是“Xi”。美国共和党参议员 Ted Cruz 批评世卫回避名纬的做法,质疑“若果世卫怕了中国共产党的话,又怎能令人信服他们能够在未来要求中共解释有否隐瞒瘟疫”。

世卫发言人未回应《纽约邮报》的置评要求。纽约邮报报道引述《华尔街日报》语言专栏作家 Ben Zimmer 则有不同看法,称赞世卫跳过可能令人混淆的 Nu 和 Xi ,直接选择 Omicron。

世卫今年5月宣布,以希腊字母命名“令人忧虑”及“令人关注”的新冠变种病毒。避免使用毒株首个发现地点,造成污名化。目前馀下9个字母。

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